¿Sabes como lucían las pirámides en la antigüedad?

En seguida que pensamos en las pirámides nos viene a la mente la única de las 7 maravillas del mundo antiguo que ha perdurado hasta nuestros días, desgastada por El Paso de los milenios en la planicie de Guiza.

Apariencia de la Gran Pirámide de Gizeh.

Solo tenemos la posibilidad de imaginar como sería contemplar la Pirámide con nuestros propios ojos en su máximo esplendor. Contemplarla con el revestimiento de piedra caliza reluciendo en mitad del desierto, debió ser lo más parecido a una visión para los viajeros de la Antigüedad, siendo un faro para guiarlos hasta su destino.

En sus tiempos, la pirámide contaba con un revestimiento de reluciente piedra caliza blanca. Un grano muy fino pero especialmente blanco inmaculado, fue utilizado para el acabado, el cual refugia con el sol.
También estudios indican que la zona más alta de la pirámide estaba recubierta de oro. La gran pirámide de Keops perdió su revestimiento pero la de Kefrén se ha conservado parcialmente en su cumbre.

La gran pirámide del faraón Keops, con sus 140 metros de altura, fue el edificio más alto del mundo durante 3800 años. Construida en la Dinastía IV se cree que fueron necesarios 20 años para desplazar y colocar los millones de pesados bloques de piedra, que en su tiempo contaba con un revestimiento de reluciente piedra caliza blanca. Una auténtica joya resplandeciente en mitad del desierto que iluminaba a los lejanos viajeros hacia El Cairo.

“Con obras como estas los hombres suben hasta los dioses, o los dioses descienden hasta los hombres”.

Filón de Bizancio

Fue construida alrededor del 2750 a.C., para los griegos y romanos las pirámides de Egipto eran monumentos tan fascinantes como exóticos. El ingeniero Filón de Bizancio las describió como “montañas sobre montañas.” Y añadió: “Con obras como estas los hombres suben hasta los dioses, o los dioses descienden hasta los hombres.”, absolutamente deslumbrado por las técnicas utilizadas para su construcción.

Estamos acostumbrados a ver las pirámides como las ruinas mejor o peor conservadas que son hoy, pero su aspecto era muy diferente hace 4.000 años. Un documental del Instituto Smithsonian explica cómo era el aspecto original que tenían las pirámides del conjunto funerario de Guiza, en El Cairo, justo después de su construcción y es impresionante.

Originalmente, la estructura que hoy conocemos estaba recubierta por grandes bloques de piedra caliza ensamblados entre sí. Con el tiempo y la contaminación, esta cubierta ha desaparecido o se ha oscurecido, pero en aquella época las pirámides eran monumentos perfectos de piedra blanca que reflejaban la luz del sol.

La egiptóloga de la Universidad de Harvard Jacquelyn Williamson explica en el vídeo como se realizaba este proceso. La piedra caliza es relativamente blanda y se trabaja mejor. Los artesanos de la época de los faraones cortaban (a pico) una de las caras de los bloques exteriores de piedra en el ángulo preciso para que encajara con la fachada de la pirámide.

Después, pulían la piedra con ayuda de un bloque de piedra arenisca y la propia arena como abrasivo. Incluso aunque la caliza es más fácil de trabajar, el proceso era lento y trabajoso. Los arqueólogos calculan que recubrir toda la Gran pirámide de Guiza tuvo que llevar millones de horas de mano de obra. Los bloques encajaban con tal precisión, y la superficie estaba tan pulida que toda la pirámide parecía estar hecha de una única pieza.

¿Cómo se desprendió el revestimiento de piedra caliza de las pirámides?